Курорт Нафталан, расположенный по соседству с Гянджей, пожалуй, самый необычный среди минеральных курортов не только СНГ, но и всего мира. Его главный лечебный фактор — нафталана, нефть особого вида, в ванны с которой ничтоже сумняшеся залегают отважные пациенты. «Родник черного золота — ключ к исцелению», — так звучит девиз нафталанских здравниц.

Археологи сообщают, что Нафталан был заселён примерно в 12 веке. И, как ни удивительно, ещё Марко Поло отмечал качество здешней нефти. Её знали в Китае и Индии, ей торговали по всему Ближнему Востоку. Современное использование для «жидкого золота» нашлось в 1870-х гг., а идея привлечь в город и туристов пришла властям в начале 21 века. «Нефтяные спа», получившие стихийную недолгую популярность в советские времена, решили возродить — и небезуспешно. Сегодня в Нафталане достаточное количество отелей, выстроенных в 2010-х гг., а «профиль» курорта — по-прежнему артриты, ревматизм и кожные заболевания.

Лечение нафталаной — это эффективная терапия 70 с лишним заболеваний, среди которых болезни костно-мышечной и нервной систем, кожи, сосудов, гинекологические и урологические расстройства. Благодаря своим уникальным свойствам нафталана способствует лечению воспалительных процессов, уменьшению боли, улучшению кровообращения и обменных процессов.

Лечебная нефть применяется в основном в виде ванн и обмазываний. Общая продолжительность лечения — до 20 дней. За это время пациенты принимают под наблюдением специалистов по 10-15 ванн с обязательными перерывам.

Вот как проходит собственно лечение: пациента помещают в ванну, заполненную нафталановой нефтью температурой +37..+38 °С. Через поры кожи нефть проникает в кровь, а затем выводится с потом наружу — прихватывая заодно и вредные для организма вещества. Продолжительность ванны — 10 минут. После нее следует смыть нефть под душем и лечь в постель, так как процесс выхода нефти с вредными веществами растянут во времени.

Кроме нафталановых ванн, аппликаций и тампонов в санатории применяют йодо-бромные ванны, парафинолечение, ручной и вибромассаж, подводное вытяжение, лечебную физкультуру и аппаратную физиотерапию.

Бальнеологический курорт Нафталан расположен в северных предгорьях Малого Кавказа на высоте 400 метров над уровнем моря в долине одноименной реки. Курорт был основан в 1935 году. К началу 1950-х годов на курорте был построен первый санаторий, а к концу 1980-х — санаториев насчитывалось уже 6. После распада СССР Нафталан, как курорт, практически прекратил свою деятельность. С 2005 года в Нафталан начинается строительство частных санаториев.